我国牡蛎的天然苗源丰富,多采取半人工采苗的方法。
(1)采苗场条件
选择风浪平静,潮流畅通,有天然生长的牡蛎,港湾形以喇叭或布袋形为好。插竹养殖,以软泥底质为好,投石养殖,以较硬的沙泥底或泥沙底质为好;筏式养殖,对底质要求不严格。近江牡蛎、长牡蛎的采苗场应选择在比重较小的河口附近,大连湾牡蛎、密鳞牡蛎应选择在离河口较远的海区。以低潮区附近的水层附苗较好。
(2)采苗器
采苗器要取材方便,成本低,便于操作,坚固耐用,表面粗糙,固着面积大。可以作为采苗用的器材很多,如石块、瓦片、贝壳、陶瓷块、竹木棒、水泥制件等。石头采苗器以青白色的花岗岩和麻石为好。可分为石块和石条两种。石块的大小根据底质而定,一般5千克左右为宜。石条采苗器比石块附着面大,更能利用空间,产量高,但成本高。竹子采苗器移动方便,采苗效果较好,收获时节省劳力。蛎壳采苗器表面粗糙,适宜幼苗固着,而且移动方便,可以就地取材,成本低,重量轻。水泥制件采苗器有水泥瓦、水泥板和水泥棒等。水泥板一般长80厘米,宽12厘米,厚5厘米。水泥棒长40~80厘米,宽4~5厘米,附苗面大,但成本高。
(3)采苗期
一般从牡蛎亲贝大量排放精卵日算起,经过8~14天,即出现1次附苗高峰。生产上大都在5月中至6月中采苗,这段时间采到的苗称夏苗,这种苗是:数量多,苗体健壮,生长快。
(4)采苗方式
桥式采苗:在中潮区附近将规格为120厘米×20厘米×10厘米的石板紧密相叠成“人”字形,石板与滩面成60度角,由十几块至数十块组成1排,排间用长70厘米的石板连成一长列,列的方向和水流的方向平行。
投石采苗:事前在投石采苗的海区设好标志,用船将石块装运到采苗区均匀投下,退潮后,再将投下的石块随海区条件的不同整理成各种形式,附苗后,任其自然生长,直到收获。
立石采苗:把120厘米×20厘米×20厘米的长方形石柱叠立在中潮区进行采苗。采苗后,任其生长,直到收获。若是旧石,采苗前需将石柱上的附着物清除干净,否则影响采苗效果。
插竹采苗:竹子长110~130厘米,粗竹子可劈开使用。采苗前先将竹子埋浸在潮间带的泥沙中,除去竹子中的有机质。也有在采苗前将竹子插在潮间带,先让藤壶固着,经1~2个月后,再除去竹子上的藤壶,用此方法,对采苗用的竹子进行处理。采苗时,以5根竹子为一束,插成锥形,约50~60束连成1列,列的方向与潮流方向平行,列间距离约1米。每亩可插竹1~3万根,竹子插入滩涂的深度约30厘米左右。采苗时,根据牡蛎苗固着情况,转换竹子的方向,使蛎苗均匀地固着在竹子上,此法适用于褶牡蛎养殖。
垂下式采苗:将牡蛎壳、扇贝壳或其他代用晶,用胶丝绳或镀锌铁丝贯穿成串,二壳间距1~2厘米,中间用小竹管隔开,垂挂于浮筏或栅架上采苗。采苗串的长度随水深而定,每1浮筏垂挂采苗器的数量随浮力大小和海况而定。
(5)采苗效果检查
采苗期间,必须经常下海检查,一般附苗后3~5天,就能在石块上看到大小似针眼的蛎苗。采苗器上也可能采到大量藤壶苗,要注意识别。如果附上了藤壶苗,则应彻底清理附苗器,重新采苗。若附苗过密,要进行稀疏,除去多余的蛎苗,使牡蛎在适宜的密度范围内生长。