潜水艇鱼是肉食性鱼种，牙齿相当锋利，能够轻易咬碎一般甲壳类、贝类的硬壳，掠食里面的肉，此外并猎食其它小鱼、海蚯蚓等生物。
1、潜水艇鱼是一种生活在热带汽水域的迷你鲀类。所谓“汽水域”是指河流入海口，也就是淡水鱼类和海水鱼类的分界处。每天因为河水的流入，海水的潮汐，汽水域中水的比重时刻处于变化之中。比重在1.002～1.018 之间的水域都可称之为汽水域。一般的鱼类是经受不住这种比重(渗透压)的剧烈变化的，所以河流入海口的鱼类不多。
2、潜水艇鱼具有与生俱来的抗渗透压能力，这是一般鱼类所不及的。这种能力使得小艇得以自由的在淡水、汽水、海水间穿梭，完全不受限制。但从饲养环境来说，还是必须模拟生长环境的汽水。如果用淡水或是海水长期饲养，小艇会慢慢失去活力甚至快速死亡。
3、潜水艇鱼具生殖洄游习性，幼鱼期时栖息在淡水域，随着鱼体成熟则因身体需要的盐份提升，逐渐转向高比重水域栖息。
4、虽然个子小，可是对别人的鱼鳍照吃不误，会攻击其他小鱼，特别喜欢咬别的鱼甚至同伴的尾鳍。其食道构造特殊，使潜水艇鱼在遇到敌害或受惊吓时，吸入空气和水，使胸腹部膨大如球，表皮小刺竖立，浮于水面装死，以此自卫，待安全后，迅速排放胸腹中的空气与水后快速游走。
此外，它还有咬齿习性，被捕后会发出“咕咕”的响声。