目前，龙鱼繁殖和孵化在国内还处于一个瓶颈的阶段，国内还未有成功繁殖和孵化的记录。国内龙鱼含蛋的事情时有发生，但是真正孵化成功的还未有所耳闻。
龙鱼可以存活18年左右，它们的生长期和成熟所用的发育期很长，一般雌鱼须6-12年，雄鱼须5-16年才可繁殖。而且并不是所有的龙鱼都能在水族箱里繁殖，金龙鱼就不行。现在主要在水族箱中进行龙鱼繁殖的有银龙、红龙、青龙、澳洲龙鱼等几个品种。
龙鱼和慈鲷鱼一样属口孵鱼类，而且也是自然配对的鱼。自然界中的龙鱼繁殖时会将鱼卵含在口中孵化，孵化后雄鱼会在仔鱼附近看管，遇到敌害来袭或惊吓时，亲鱼会将仔鱼含在嘴里直至危险过去。这样子会一直维持到仔鱼能自行觅食为止。龙鱼是由雌鱼产卵，雄鱼再将鱼卵含如嘴中。
由于龙鱼有自己配对的习惯，不喜欢人为的给它们配对。所以可以自小将数尾幼鱼一同饲养(5-7年)，由其自由配对。也可以在大水槽中将已经成熟的鱼一雌一雄放置于水槽两侧，用隔板隔开，隔板上一定要打上洞，以利于两侧的水循环。
鱼会适应这里的情况，当你发现龙鱼有发情的现象时就抽开隔板，这时它们会作出龙鱼繁殖特殊的追尾动作，接着会互相撕咬鱼鳍，特别是臀鳍到尾鳍这一段。龙鱼会受到惊吓而跳跃，或者冲撞，甚至会造成龙须断落和出血。这样的伤害短时间内不会对龙鱼的生命构成威胁，所以大家要忍耐。
几天后，如果两条龙鱼开始平静下来，并且开始缓慢的游动有了亲密的靠在一起的表现就说明配对成功了。如果依然打斗得厉害就说明配对不成功，需要重新配对。