麦饭石是一种对生物无毒、无害并具有一定生物活性的复合矿物或药用岩石。麦饭石的主要化学成分是无机的硅铝酸盐。其中包括SiO2、Al2O3、Fe2O3、FeO、MgO、CaO、K2O、Na2O、TiO2、P2O5、MnO等，还含有动物所需的全部常量元素，如：K、Na、Ca、Mg、Cu、Mo等微量元素和稀土元素，约58种之多。
麦饭石主要是钾长石、斜长石、黑云母和角內石等多种物质的结合体，是花岗岩、石英斑岩风化、半风化的产物。由灰白、米粉、黑褐等几种颜色。麦饭石具有多孔、吸附能力强等功效，主要成分是二氧化硅、氧化铝。
麦饭石的作用：
1、吸附能力强，可以吸附水质中有害的重金属离子，如铬、铜、镉、砷等?吸附水中的残氯(如自来水中的氯)以及水质中的细菌，还具有防腐防臭的功效。
2、含有丰富的微量元素，麦饭石中含有人体不可缺少的镁、钾、铁、钙、氟等，且易溶解在水中。这些微量元素是生物体内各种酶的活动中心，可提高酶的催化作用，改善动物体内新陈代谢机能，促进营养物质的消化和吸收。还可以防止水体腐败，抑制水体中细菌的生长。
3、调节水质，水质中微量元素缺少，麦饭石就可溶出，过多时又会吸附。还可以调节水质的酸碱度，从弱酸性pH=5到弱碱性pH=11，均可以调节至中性pH=7.2——8.7。
4、可增加水质中的溶氧量。
5、麦饭石也可以吸收肠内的异味，消除排泄物的恶臭，所以可以拌着饲料投喂锦鲤。