四大家鱼是：青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼。
这4种鱼由于食性和栖息习性不同，很适合混养在一个池塘里，能充分利用天然饵料和水域空间，养殖效益更大，因而成为我国传统性的养殖鱼类。
直到今天，这4种鱼仍然是我国淡水养鱼的主体鱼。因为它们是人工养殖的鱼类，故称为“四大家鱼”。
四大家鱼是怎么区分?
青鱼，外形像草鱼，但吻较尖，除腹部外，身体各部和鱼鳍均为青黑色，生活在水域的中、下层，为肉食性鱼类，幼鱼阶段主要摄食无脊椎动物、浮游动物和水生昆虫，生长一段时间后，改为底栖的螺、蚌等贝类，性成熟的青鱼主要摄食螺类。四大家鱼不但在生长的不同阶段可转换食性，也可因食物来源的丰寡而变换食物，这一特性有利于其适应新生境，建立野外种群。
草鱼，俗称有：鲩、油鲩、草鲩、白鲩、草根(东北)、混子等。吻较宽钝，无口须，体棕黄色，生活在水域的中下层，为典型的草食性鱼类。草鱼在幼鱼阶段，摄食浮游动物、摇蚊幼虫、挠足类、无节幼体和藻类，也会摄食其他仔鱼，其后觅食藻类、轮虫、摇蚊幼虫和无节幼虫等，稍大时用咽齿切割水生植物，开始摄食植物，随后食物组成全部为植物。
鲢，头长约占全长的1/4;体银白色，故称白鲢。在水域的中上层活动，活泼善跳，主要食物是浮游生物和各种碎屑。鲢和鳙属滤食性鱼类，利用口腔吸水、通过鳃耙过滤摄取食物，鲢和鳙的摄食具有季节性变化。鲢在食物来源充足时主要摄食蓝藻类的浮游植物，在浮游植物生物量较低时，改为摄食浮游动物。
鳙，外形酷似鲢鱼，但因背侧的体色较暗，并有不规则黑点而俗称花鲢，头长约为全长的1/3，故名“胖头鱼”。栖息在水域的中上层，吃原生动物、水蚤等浮游动物。鳙的幼鱼以原生动物和浮游动物为主要食物，随后摄食枝角类和浮游植物，稍大时以较大的浮游动物和浮游植物为食。
除此之外，四大家鱼都属于鲤形目，鲤科。由于这四类鱼生长迅速，抗病力强的共同特点，适于作为大众食用鱼。而且四大家鱼的生长拐点年龄均比其性成熟年龄大2-3龄，性成熟后仍会继续生长。