他，开过诊所、当过兵，做过建筑工人、搞过酒水销售，一次偶然的机会点燃了他返乡创业的激情，让他找到了一个去实现人生价值的事业——位于明达镇红八村的重庆水生农业开发有限公司，已经在全市泥鳅养殖行业名声在外了。公司拥有近400亩的泥鳅繁育养殖基地，去年产出成品鳅30余万斤，泥鳅种苗水花1亿尾、寸片3000万尾，实现年产值900余万元；今年已产出水花7000万尾，正在新建年加工泥鳅2000吨的休闲食品厂，走育苗、养殖、加工一体化发展的路子。
然而，这家公司的发展，是从吃泥鳅开始的。公司创始人廖锡平在外打拼多年，练就了一双火眼金睛，他从一盘泥鳅中敏锐地发现商机，毅然返乡创业养殖泥鳅并初获成功。
廖锡平用显微镜观察泥鳅胚胎发育情况
从8条泥鳅中发现商机
今年36岁的廖锡平，出生于蟠龙镇。18年前，他从万州卫校毕业后应征入伍，从部队退伍后回家开诊所。但活泼好动的廖锡平在诊所坐不住，后来随着劳务大军外出务工，当过搬运工和建筑工人，也干过产品推销。2004年，在重庆主城区注册成立了重庆焦点商贸公司，专门从事酒水批发。
4年前，在一位朋友的火锅店吃饭时，他点了一盘泥鳅，只有8条，结账时发现这盘泥鳅的价格为28元。“起初以为账算错了，朋友解释说泥鳅买价很高。”
说者无意听者有心。从火锅店出来，廖锡平直奔市场做调查，发现泥鳅批发价每斤35元，零售价42元！这就是商机！廖锡平决定把商贸公司交给妻子打理，自己返回家乡梁平养殖泥鳅，进行人生第二次创业。
正在着力打造万亩生态泥鳅产业园的明达镇得到廖锡平有意返乡养殖泥鳅的信息后，镇政府立即向他抛出了“橄榄枝”。很快，投资300余万元的泥鳅养殖项目在明达镇红八村落地。
廖锡平（左一）在向客户介绍种鳅
花30万元购买养殖技术
“池塘的水满了雨也停了，田边的稀泥里到处是泥鳅……”这是儿歌《捉泥鳅》里的歌词。但是，廖锡平深知，要想规模养殖泥鳅，还得需要专业技术。
项目实施前，廖锡平对泥鳅养殖完全是个“门外汉”。他先后用3个月时间，驱车3万多公里，到四川、江苏、福建等地，一方面考察全国的泥鳅市场，另一方面拜师学艺。经过多方打听，他了解到3家有意转让泥鳅养殖技术的单位。通过比对，他与重庆一家科研单位合作，花30万元获得泥鳅养殖技术转让。
“泥鳅养殖的核心技术是种苗繁育。”现在已有几年养殖经验的廖锡平说，泥鳅苗刚刚孵化时，生命力脆弱，对水质和温度等环境要求非常高，稍有不慎就会造成很大损失。
在技术人员的指导下，水生农业公司着力建设台湾泥鳅种苗繁育基地，目前已建成流水动态孵化室300平方米，静态孵化室680平方米，标准化一级育苗池21口、3360平方米，年生产泥鳅种苗1亿尾，可供2000亩池塘养殖。
投资1600万元建加工厂
在廖锡平的带动下，9户业主先后入驻万亩泥鳅产业园，发展泥鳅养殖3000余亩；周边农户也发展稻鳅、藕鳅养殖2000余亩，解决了农村剩余劳动力540人就业。2014年，他的企业被评为了“县级农业龙头企业”。
“目前，鲜活泥鳅远距离运输不太方便。”廖锡平说，要想把泥鳅产业做大做强，必须建泥鳅深加工生产线，延长产业链，既可以提高农产品附加值，又可以解决养殖户的销售之忧。
廖锡平介绍，泥鳅深加工项目计划分两期建设，总投资1600万元，采取“滚雪球”的方式发展，逐步扩大规模和生产能力。目前正在建设一期工程，计划投入500万元，占地约20亩，主要以泥鳅精深加工为主，预计今年9月份建成并试生产，10月份正式投产，年可加工泥鳅2000吨，生产泥鳅加工产品1000吨，其中，生产麻辣味、香辣味、豆豉味、泡椒味、鲜香味、烧烤味等泥鳅休闲系列产品500吨、生产泥鳅分割冷鲜包装系列产品500吨。实现年销售收入6000万元，并带动发展泥鳅养殖8000亩，增加就业岗位100人。