银环蛇俗称过基峡、白节黑、金钱白花蛇、银甲带、银包铁等，毒性极强，为陆地第四大毒蛇，捕食泥鳅、鳝鱼和蛙类，也吃各种鱼类、鼠类、蜥蜴和其他蛇类。栖息于平原、丘陵或山麓近水处，傍晚或夜间活动，常发现于田边、路旁、坟地及菜园等处。
银环蛇昼伏夜出，尤其闷热天气的夜晚出现更多，但也见有初夏气温15—20℃天气晴朗时，白天出来晒太阳。银环蛇性情较温和，一般很少主动咬人，但在产卵孵化，或有惊动时也会突然袭击咬人。
银环蛇全身体背有白环和黑环相间排列，白环较窄，尾细长，体长1米—1.8米，具前沟牙的毒蛇，背面黑色或蓝黑色，具30—50个白色或乳黄色窄横纹，腹面污白色。头背黑褐，幼体枕背具浅色倒“V”形斑。背脊较高，横截面呈三角形，尾末端较尖。头椭圆形，与颈区分较不明显，关背具典型的9枚大鳞片，无颊鳞，背正中一行脊鳞扩大呈六角形，尾下鳞单行。
银环蛇分布在中国安徽、浙江、江苏、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西、海南、贵州、云南，中国之外分布于缅甸、越南北部等。