一、湖泊养殖河蟹的现状
首先应该明白一个道理：不是所有湖泊水域都能养殖河蟹的。行政决策部门要听取水产专家的意见，对辖区内的湖泊水域进行科学分类，哪些是适宜养殖的？哪些是经过改造和培植资源后可以养殖的？哪些是根本不能养殖的？哪些适合粗养？哪些可以进行精养或半精养？各地湖泊水域情况不同，切忌一哄而上盲目发展。以湖南省华容县为例，3公顷以上的湖泊有20多个，可真正适宜于养蟹的还不到一半。20世纪90年代养蟹的7个湖泊个个能够赚到大钱，而现在所有的湖泊都在养蟹，能赚钱的只剩下两三个，其余的湖泊则基本上处于亏损状态，养蟹效益早已今非昔比、大不如前，这就是一哄而上盲目发展造成的恶果。
二、湖泊养殖河蟹的前景如何
我国真正的优质的商品蟹其实主要来源于湖泊，湖泊养殖具有稻田养殖、小面积精养所不具备的优势（成本低、回捕率高、无公害等），从这个意义上来说，湖泊养蟹的前景十分广阔，怎么评估也不会过分。但湖泊养蟹所面临的3大现实又不容乐观：
(1)养殖面积趋于饱和。长江流域从东往西数，东太湖围栏养蟹早已到了见缝插针的地步，由于在国计民生中水远比蟹重要，2007年无锡蓝藻一闹影响太大了，证明太湖超负荷养殖明显有悖于以人为本的国策，所以政府势必会对太湖围栏养蟹采取限制措施，以还福于民。塥湖、长荡湖养蟹早在20世纪90年代就已经达到了饱和，再扩大规模已无潜力可挖。鄱阳湖区因水位落差大，好多外地投资者都乘兴而来，铩羽而归；有名的赤湖资源再好，因与鄱阳湖和长江通连，养蟹效益有限。号称“千湖之省”的湖北省早在20世纪90年代就湖湖有蟹，20000公顷的洪湖早已为辽蟹盘踞，习惯成自然，一时半会你还“赶”它们不走。湖南的情况同湖北一样，湖泊资源退化，河蟹越养越小，辽河蟹与长江蟹为争夺地盘一直在捉对厮杀。
(2)污染日趋严重。太湖无须再说，安徽的巢湖、江苏的洪泽湖都分别在20世纪80年代和21世纪初期养蟹红火过一阵，它们就像孪生兄弟一样，也都在工业污染的折磨下风光不再。而湖泊投肥养鱼技术的普及，使两湖及内陆地区的湖泊迅速富营养化，湖湖都是臭水，其结果是鲢鳙鱼大丰收河蟹大减产。
(3)养殖技术严重滞后。新加入养蟹队伍的不说，就是多年养蟹的“老兵”，如何辨种、投苗、管理和捕捞，都还相当盲目，有的还常闹笑话。试问身处知识经济时代，不懂技术如何养蟹？尽管我国河蟹总量年年递增，优质蟹产量却呈萎缩趋势，根源也就在以上三点。
物以稀为贵，市场上劣质蟹产量越多，价格还有可能下跌，而优质大闸蟹的价格仍有向上攀升的市场空间。那么，怎样才能占得这个先机呢？可以预见的是：得技术者得天下，有资源者定乾坤。