蜕壳贯穿河蟹的整个生活史，每次蜕壳都是河蟹生死攸关的时刻，蜕壳期间的正确管理对于提高河蟹成活率具有重大意义。成蟹养殖第一、二次蜕壳通常会有不同程度的损伤，直接导致河蟹前期成活率低，因此加强前两次蜕壳期间的管理十分重要。
一、河蟹的蜕壳与生长
河蟹的一生从蚤状幼体、仔蟹、幼蟹到成蟹要经历18～21次蜕壳。每次蜕壳都是河蟹的生死大关，在这期间容易感染疾病（图1）。蜕壳时需吸收大量水分，因此在蜕壳过程中河蟹重量明显增加，刚蜕壳的软壳蟹体重比蜕壳前增加30%～40%。一般情况下早期幼蟹蜕壳次数较频繁，随着身体的不断生长，蜕壳间隔慢慢延长。蜕壳时要选择比较安静而隐蔽的地方进行，通常是潜伏在水草茂盛的浅水区，一次顺利的蜕壳约需15～30分钟，有时3～5分钟就可蜕去旧壳，蜕壳结束后1～2天新壳逐渐硬化，开始正常活动。如果蜕壳过程中发生问题，蜕壳时间会延长，很容易造成河蟹蜕壳未遂而死亡（图2）。
图1
图2
二、蜕壳期间的管理
1、蜕壳前保证足够的营养积累
只有满足河蟹蜕壳前充足的摄食、足够的营养积累，才能保证河蟹蜕壳所需的良好体质，保证较大的“发头”和较高的成活率。建议长期投喂发酵饲料“利苗多”，内服“利多精”+“LY-生命素”+“营养快线”，保证河蟹蜕壳所需的营养，增强河蟹体质，促进河蟹同步蜕壳，不要只考虑蛋白含量，导致营养不全面。
2、蜕壳期间保证足够的钙补充
河蟹要顺利蜕壳必须有足够的钙补充，河蟹钙的吸收途径主要有：通过摄食体内储存钙、吸收水体中的钙、吸收原壳上的钙。为了保证河蟹集中蜕壳、顺利蜕壳以及快速硬壳，建议蜕壳期间全池泼洒“营养快线”+“活力钙”，补充足够的钙和维生素，增强河蟹体质。
3、蜕壳期间需保持适宜的水质肥度
水体有一定的肥度可以提高水体的稳定性，“水稳决定成活”，所以为了更好的提高水体的稳定性，建议池塘定期施用可溶性有机肥，如“肥水肽Ⅱ”等，保持池塘适宜的肥度。
4、保证蜕壳所需的场所
水草是河蟹蜕壳的场所，水草的有无对河蟹蜕壳“发头”影响非常大。不管是养殖前期还是后期，河蟹蜕壳必需保证足够的水草。
5、蜕壳期间注意防病
由于蜕壳蟹体质还未完全恢复，在此期间易发生疾病，建议蜕壳期间防病选用刺激小的消毒产品，如“永乐碘”。
6、蜕壳前强力解毒
养殖水体中含有较多的毒素，蜕壳期间软壳蟹对水体毒素的抵抗力较差，易引起河蟹蜕壳出现问题，所以建议蜕壳前全池泼洒“碧水安”强力解毒，保证河蟹蜕壳所需的良好水质。